退伍军人创业面临挑战，但有很多资源可以帮助他们

纽约（美联社）——许多创办小企业的退伍军人讲述了一个类似的故事：他们的兵役为他们的任务做好了心理准备，但当涉及到财务部分时，他们处于不利地位。

根据美国小企业管理局（small Business Administration）的数据，“企业家”——创办小企业或初创企业的退伍军人——在美国拥有近200万家小企业，雇佣了550万人。它们每年的收入约为1.3万亿美元。然而，随着退伍军人人口的老龄化，他们的数量有所减少。在2023年的一份报告中，小企业管理局发现，退伍军人的所有权从2014年的11%下降到2020年的8.1%。

退伍军人进入商界时，已经具备了他们在该领域获得的领导力和解决问题的能力。但他们没有机会积累信贷或储蓄，而平民有更多的时间去做。这可能会造成问题，因为银行使用这些信息来批准贷款。更不用说从军队生活过渡到平民生活所付出的精神代价。

根据非营利企业培训机构SCORE的数据，大约三分之一的老牌企业获得资金的渠道有限，或者缺乏融资。相比之下，非退伍军人拥有的公司中有四分之一是这样。

SCORE首席执行官布里奇特·韦斯顿表示，好消息是退伍军人有很多地方可以求助。这些措施包括旨在帮助退伍军人自力更生、提高他们的金融知识的非营利组织、退伍军人专用贷款和赠款，以及为退伍军人和残疾退伍军人拥有的小企业指定的合同。

许多人都是从小企业管理局（Small Business Administration）开始的，它提供了一个项目，让退伍军人拥有的小企业或残疾退伍军人拥有的小企业获得认证，这可以让他们更容易获得某些贷款和联邦合同。

这是杰克逊·道尔顿（Jackson Dalton）在2017年创办个人防护装备制造商黑匣子安全公司（Black Box Safety）时决定走的路线。道尔顿于2000年加入美国海军陆战队，并被选入著名的海军陆战队特种部队。但在训练中严重摔断了一条腿，最终迫使他在服役两年后因病退役。

虽然回归平民生活很困难，但道尔顿继续获得了公共卫生硕士学位，并在健康和安全行业工作了10年。当他自己创业时，他决定专注于联邦合同，并获得了SBA的认证。他认为监狱将是一个很好的起点，因为监狱的合同有3%是给伤残退伍军人的。他的第一份合同是向明尼苏达州的一家监狱出售手套。如今，他为退伍军人事务部和加利福尼亚州等主要客户提供服务。

道尔顿把他的成功归功于他的军事训练。

他说：“我在军队里学到的技能和品质是韧性、勇气和适应、即兴发挥的能力，当你知道，当你遇到阻力或障碍和障碍时，你会克服。”

以退伍军人为重点的非营利组织是另一个寻求帮助的关键场所。

曾两次在伊拉克服役的海军陆战队老兵亚当·伊施（Adam Isch）与盐湖城的非营利组织“战士之星”（Warrior Rising）合作，寻找一位导师帮助他在德克萨斯州沃斯堡（Fort Worth）创办伊施身体用品公司（Isch Body Works），销售男性卫生用品。该公司将部分收入捐赠给慈善机构，以支持德克萨斯州寄养和等待收养的儿童。类似的非营利组织包括邦克实验室（Bunker Labs）、战术发射（Tactical Launch）以及全国各地的其他机构。

他说：“任何想创业的人，尤其是退伍军人，都可以去找一个像‘勇士崛起’这样的组织，有各种不同的组织都可以得到指导。”“有些人正在做你做的事情。他们正在做我所做的事情，他们喜欢它，他们想谈论它。”

对一些人来说，一笔退伍军人专用贷款可能决定一家企业的成败。Elizabeth Gore是Hello Alice的联合创始人兼总裁，这是一家金融科技公司，与小企业合作获得资金，其中包括11.7万名军事小企业主。她说：“在获得资金方面，他们确实比其他群体和人口结构更困难。”

20世纪90年代中期，纽约州布法罗的约翰·格里维斯（John Griveas）在海豹突击队（Navy Seal）服役了两年，剩下的四年在纽约现役预备役服役，2002年退役。在那之后，他在不同的工作中“跳槽”，在当地的催收行业工作了10年。

但在2014年，他遇到了现在的伴侣杰姬（Jackie），并认为她制作纯天然狗粮的爱好可以成为一门真正的生意。他们组成了Fetch！如今，他们在大约300家独立经营的夫妻店、实体店、新闻商店、银行，甚至拉斯维加斯大道上的威尼斯人酒店（Venetian Hotel）出售狗粮。

对于他自己和其他与他交谈过的退伍军人来说，他们面临的最大挑战之一是获得资金。他通过联邦快递企业家基金（FedEx Entrepreneur Fund）找到了一笔1万美元的赠款。该基金与Hello Alice合作，向退伍军人开办的小企业提供赠款。这件事发生在一个关键时刻，当时他的房东决定重新开发他的空间，只给了他几个月的时间来寻找一个新的位置。

他说：“这确实是要结束我们的事情。”“当这笔拨款到位时，它简直是我们的救星。”

他建议其他老兵利用老兵资源。

“那里有大量的资源，”他说。“不管你知道什么，都能帮助你度过日常生活，因为经营一家企业涉及很多事情。”